Microsoft, techniciens de Surface
Surface, ce nom vous rappellera les grandes ambitions du début du siècle pour Microsoft: en effet, c’est sous ce nom de code que la firme de Redmond essayait de proposer une table virtuelle. Si le projet n’atteindra jamais le grand public, du moins, pas pour le moment, le géant du logiciel réutilise cette marque pour lancer en grande pompe deux tablettes.
Lundi 18 juin, rendez-vous était pris pour une annonce particulière dont rien n’avait filtré. Informations supplémentaires sur Windows 8, Xbox 720, Kinect 2, nombreuses étaient les rumeurs. Finalement, Steve Ballmer est monté sur scène pour présenter deux tablettes: Microsoft Surface for Windows 8 RT et Microsoft Surface for Windows 8 Pro.
Je vous passe les habituelles caractéristiques techniques de chacune pour aller directement à l’essentiel, à savoir les différences entre les deux bécanes. Du point de vue du design, elles sont quasiment identiques. Ce qui change, c’est leurs processeurs, architecture ARM pour la version RT, et puce Intel pour la Pro, ce qui a une grosse conséquence. La version RT ne devrait, sauf retournement de situation improbable, permettre de faire tourner uniquement l’interface Metro de Windows 8. Pas de mode classique et pas d’application Windows héritée des anciennes versions du système d’exploitation. Autrement dit, une tablette directement concurrente de l’iPad avec des capacités techniques légèrement limitées, mais Office 13 Student RT déjà inclue, face à une version Pro qui permettra de lancer l’interface complète de Windows. Microsoft continue de jongler entre son passé et son futur, Metro connaissant un succès d’estime non négligeable.
Mais il y avait également un « one more thing » si cher à Steve Jobs lors de cette présentation. Deux accessoires, là encore presque similaires: la Touch Cover et la Type Cover, dont le principe est le même, protéger la tablette tout en faisant office de clavier externe avec trackpad. La version Touch étant plus légère et la Type plus faite pour une utilisation soutenue.
Au final, on ne peut que se réjouir de la nouvelle. Microsoft propose deux tablettes élégantes et pratiques pour des cibles différentes, tout en continuant à miser sur Metro qui a clairement le vent en poupe. On verra cet automne si la firme de Redmond arrive à percer dans un marché où Apple fait figure de mastodonte, en attendant la conférence Google I/O la semaine prochaine.
Plus d’informations ici: http://www.microsoft.com/surface/en/us/default.aspx
