Macy Gray, un album de reprises pas comme les autres

Cela fait quelques années que j’ai lâché le chapitre Macy Gray, qui avait pourtant bien commencé au début des années 2000. Sa voix rocailleuse se baladait entre pop et soul, sans jamais réellement choisir son clan. Une artiste atypique, qui allait à contre-courant, à une époque où les jeunes femmes de son âge faisant de la black-pop avaient plutôt tendance à se dénuder plutôt que d’offrir de la matière intéressante à nos oreilles. Ses beaux jours se sont néanmoins arrêtés à l’excellent « The Trouble With Being Myself », son troisième opus produit par Austin Dallas.

Pourquoi y revenir en 2012? Un nouvel album évidemment, mais pas n’importe lequel. Une compilation de reprises. Pas de quoi se réjouir à priori, et pourtant. Comme 95%  des albums de reprises, « Covered » aurait dû s’inscrire dans un registre de soul vintage, rendant hommage à des artistes décédés qu’il est inutile de citer. Au contraire, Macy s’est amusée à réinterpréter des titres majoritairement pop/rock, plus où moins récents. Rassurez-vous, on n’est pas dans un concept à la Baseballs où il est question de reprendre les morceau FM les plus joués de ces dix dernières années. Non, ici les titres sélectionnés ne sont pas nécessairement connus, voir carrément inconnus. C’est d’ailleurs avec le titre « Sail » que j’ai découvert l’existence de cet album, initialement interprété par Awolnation. Un titre planant et progressif, un registre encore peu emprunté par la chanteuse. Ça a suffit pour me replonger dans les belles années de Mme Gray et attiser ma curiosité.

Au menu on trouve également du My Chemical Romance, Kanye West, Arcade Fire, Radiohead, Yeah Yeah Yeahs ou encore du Metallica. Certaines reprises sont relativement conformes aux titres originaux (du moins en ce qui concerne la partie vocale), d’autres sont méconnaissables et en général bien re-travaillés. L’exercice n’est d’ailleurs pas si nouveau que ça pour Macy, puisque bon nombre de ces titres, elles les chante en live lors de ses concerts depuis des années.

Pour ajouter un côté fun au concept, « Covered » est entre coupé de quelques interludes vraiment marrantes empreintes d’une bonne dose d’auto-dérision. On notera principalement l’intervention mémorable de Nicole Scherzinger, qui se transforme en coach vocal le temps d’une interlude.

« Covered » n’est peut-être pas l’album qui va nous réconcilier avec Macy et c’est encore moins avec celui-ci qu’elle regagnera le cœur du public mainstream, mais elle nous offre ici une récréation fraîche et divertissante.

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